El eléctrico ya le gana a la nafta en Uruguay — y no fue Tesla

En julio se vendieron en Uruguay 2.789 autos eléctricos y 2.515 nafteros. No es un empate ni una proyección: el eléctrico le ganó a la nafta, y por 274 unidades. Lo raro es que no es la primera vez que pasa — y nosotros no lo contamos cuando pasó.

Primero, el error

En abril, cuando analizamos el mercado de marzo, escribimos que la relación entre autos a combustión y eléctricos había caído a 1,7 a 1 y que "el cruce histórico —más eléctricos que nafteros vendidos en un mes— podría ocurrir antes de lo que muchos imaginaban".

Ocurrió en mayo. Y no lo publicamos.

Los datos del Compilado 2026 de ACAU son claros. En vehículos livianos (autos, SUV y utilitarios), mayo cerró con 2.671 eléctricos contra 2.274 nafteros. Junio volvió atrás —2.358 contra 2.650— y julio consolidó el vuelco: 2.789 contra 2.515. Dos de los últimos tres meses los ganó el eléctrico.

El pronóstico fue bueno. El seguimiento, no. Va corregido.

Julio, el mejor mes del año

Según el informe de ACAU, julio cerró con 6.889 unidades en todo el mercado, el mejor mes de 2026. De ese total, 6.523 fueron livianos. El desglose por combustible:

• Eléctricos: 2.789 — 42,8%
• Nafta: 2.515 — 38,6%
• Híbridos enchufables (PHEV): 320
• Híbridos (HEV): 310
• Diésel: 301
• Híbridos suaves (MHEV): 288

Sumados todos los electrificados, el 56,8% de los livianos vendidos en julio enchufa o tiene batería.

Por segmento cambia bastante. En autos de pasajeros el eléctrico se llevó el 57,5%; en SUV, el 48,4%. En utilitarios apenas el 9,5%: ahí manda la nafta con 68,7%, y ese es el techo real de la electrificación uruguaya por ahora. El Cronista publicó cifras coincidentes sobre los mismos datos —57% en autos y 52% sumando SUV—, con un alza interanual del 13%. Aclaración que importa: ACAU releva operaciones de los importadores oficiales, no el total de empadronamientos del país.

BYD dejó de ser el mercado eléctrico

Este es el dato que más nos sorprendió al recontar. En el primer trimestre, BYD explicaba el 40% de todos los eléctricos vendidos en el país. En julio explicó el 21,8%.

No es que BYD haya caído: vendió 607 eléctricos en julio y sigue siendo líder. Lo que pasó es que el resto creció mucho más rápido. Dongfeng se llevó 541 unidades eléctricas (19,4%), GAC 299 (10,7%), Geely 250, JMC 216, Chevrolet 181, Omoda 157. Puertas adentro también hubo cambio: el Seagull, con 1.265 unidades en el año, hizo apenas 114 en julio, y el Yuan Pro tomó la posta con 379.

Los números del catálogo

Acá está lo que explica el cruce. Estos fueron los cinco eléctricos más vendidos de julio, con el precio al que figuran hoy en el catálogo de TodoMotor:

• BYD Yuan Pro GS — 379 unidades — USD 27.990
• Dongfeng Nammi 330 — 226 — USD 19.990
• Geely EX2 Max — 212 — USD 22.490
• JMC JMEV 3 — 201 — USD 16.990
• Dongfeng Nammi 430 — 187 — USD 22.990

Son 1.205 unidades, el 43% de todos los eléctricos del mes. Cuatro de los cinco cuestan menos de USD 23.000. El más barato del grupo, el JMEV 3, sale USD 16.990 y aun así fue el cuarto eléctrico más vendido del país.

Ahora el contraste. Al 12 de agosto, el catálogo de TodoMotor tiene 1.239 vehículos, de los cuales 252 son eléctricos con precio publicado. La mediana de esos 252 es USD 49.990. Pero por debajo de USD 30.000 hay 62 modelos, y por debajo de USD 20.000 hay 22.

O sea: la mitad cara del catálogo eléctrico casi no mueve la aguja. El cruce lo hizo el auto chico y barato, en un puñado de modelos que se cuentan con los dedos de una mano. Vale la aclaración: el catálogo dice qué se ofrece y a qué precio; ACAU dice qué se vendió.

Dos recalls de Hyundai

Fuera del tema central, la Unidad de Defensa del Consumidor publicó dos llamados a revisión esta semana, ambos gestionados por Hyundai Fidocar y sin costo para el propietario.

El Tucson alcanza a 270 unidades fabricadas en Corea del Sur en 2023/2024. El software de la cámara frontal puede volver demasiado sensible al sistema de prevención de colisión y provocar un frenado brusco inesperado, con riesgo de que te choquen de atrás; se corrige con una actualización. Listado de chasis.

El Santa Fe afecta a 66 unidades del mismo origen y período, por insuficiente resistencia estructural en el anclaje del cinturón delantero. Listado de chasis.

Qué significa esto

El cruce no lo hizo la conciencia ambiental, ni la infraestructura de carga, ni Tesla. Lo hizo el precio. Cuando un eléctrico chino de 31,9 kWh se pone en USD 16.990, deja de competir contra otros eléctricos y pasa a competir contra el HB20 y el Onix. Ahí se define el mercado uruguayo, y ahí el eléctrico ya gana.

El contraargumento más fuerte es fiscal, y es serio: desde enero de 2027 rige el IMESI pleno para eléctricos, y una parte de estas compras es gente adelantándose. Es probable que 2027 arranque con una resaca. Pero eso explicaría un pico, no siete meses de curva sostenida ni la fragmentación entre marcas que vimos arriba. Cuando cinco importadores distintos pelean el mismo escalón de precio, el que gana es el que compra.

El detalle que redondea todo: Tesla todavía no entregó una sola unidad en Uruguay —las primeras salen en octubre— y su Model 3 arranca en USD 32.990, casi el doble que el eléctrico más vendido de julio. El mercado se dio vuelta antes de que llegara, y con autos que cuestan la mitad.

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Fuentes: ACAU (Compilado y Mercado 2026), El Cronista Uruguay, Unidad de Defensa del Consumidor (MEF), catálogo propio de TodoMotor. Datos de ventas al cierre de julio de 2026; catálogo al 12 de agosto de 2026.