En agosto el eléctrico pasó la mitad del mercado uruguayo, y no fue por el impuesto

ACAU actualizó sus planillas esta semana y agosto quedó cerrado. El mercado hizo 6.781 unidades, apenas 108 menos que el récord de julio. Pero adentro de ese número pasó algo que no había pasado en todo el año: el eléctrico puro superó la mitad.

3.466 de 6.781

Según el Compilado 2026 de ACAU, agosto vendió 3.466 vehículos eléctricos puros sobre un total de 6.781: el 51,1%. La nafta quedó en 2.136, su peor mes del año. Atrás vienen el diésel con 525, el enchufable con 335, el híbrido común con 221 y el micro-híbrido con 98.

No es un salto de la nada, pero sí uno grande: 30,3% en enero, 27,9% en marzo, 41,4% en mayo, 40,8% en julio y 51,1% en agosto. En un mes el eléctrico sumó 657 unidades mientras el mercado entero perdía 108.

Once de los doce modelos más vendidos de agosto son eléctricos. El único que no lo es, la Fiat Strada Freedom, quedó segundo con 329. Arriba de todo, el Geely EX2 Max con 360, seguido por el GAC Aion UT Max con 298 y el Dongfeng Nammi 330 con 279.

Aclaración de siempre: ACAU releva operaciones de importadores oficiales, no el total de empadronamientos del país. Para el mismo mes, Autoanuario publicó los datos de SUCIVE y dan 5.933 empadronamientos, un 12,5% menos. Miden cosas distintas; coinciden en la dirección.

No es la corrida del IMESI

A fines de agosto el gerente de ACAU, Ignacio Paz, dijo a El País que la falta de espacio en el puerto se iba a agravar porque el IMESI de 2027 está adelantando el arribo de eléctricos. Esa lectura circuló toda la semana y agosto parecía confirmarla.

Los datos dicen otra cosa. Fuimos modelo por modelo.

Tomamos los treinta modelos eléctricos más vendidos de agosto —3.089 unidades, el 89% de todo el eléctrico del mes— y les pusimos el precio que tienen hoy en nuestro catálogo. Veintidós están por debajo de USD 30.000 y suman 2.665 unidades: el 86,3%.

Ese es exactamente el tramo que, según el gobierno, en enero no paga nada. Ocho modelos cruzan la línea y entre todos hacen 424 unidades: el BYD Yuan Plus con 101, el Geely EX5 Max con 85, el Riddara RD6 Eco con 115 entre sus dos tracciones, el Omoda E5 Luxury con 38, el GAC Aion V con 37, el Geely EX5 Pro con 30 y el Chevrolet Captiva EV Premier con 18.

Si la gente estuviera corriendo a comprar antes del impuesto, el crecimiento tendría que verse arriba de la línea. Se ve abajo, y bien abajo.

Lo que dijimos

El 3 de setiembre escribimos que el 89% de los eléctricos que se venden queda debajo de USD 30.000. Esa cuenta la hicimos sobre los dieciséis más vendidos del año, con datos cerrados a julio. Rehecha con agosto adentro y sobre treinta modelos, da 86,3%. La conclusión aguanta.

El 25 de agosto habíamos ido más corto. Dijimos que julio era "el mercado donde el eléctrico le ganó a la nafta", y lo dijimos de un solo estante de precio, el de USD 24.000 a 30.000. Agosto lo extendió a todo el mercado.

La oferta va para el otro lado

Al 10 de setiembre el catálogo de TodoMotor tiene 1.277 versiones con precio, 266 de ellas eléctricas. Sólo 65 cuestan menos de USD 30.000, y la mediana del eléctrico está en USD 49.990. La oferta sigue parada donde no se vende.

Lo que entró esta semana lo confirma: cinco versiones eléctricas nuevas, ninguna del lado barato. El smart #5 Pro Plus a USD 59.990 de lista —54.990 como precio de lanzamiento— y el Brabus a 69.990; el Porsche Cayenne Coupé Electric en 131.900, 146.900 y 190.900.

El smart merece un párrafo aparte: para el que compra mirando batería es la mejor noticia de la semana. Con 100 kWh y 590 km WLTP a USD 59.990 queda en 600 dólares por kilovatio-hora: es el eléctrico de 100 kWh o más barato del catálogo. Lo más cerca que había era el Maxus eTerron 9 Luxury, con 102 kWh a USD 60.987.

Qué significa esto

El mercado uruguayo se electrificó por abajo, y lo hizo sin que el impuesto tuviera nada que ver. Los autos que empujaron agosto cuestan entre 19.000 y 29.000 dólares y en enero siguen exentos. Si estás mirando en ese rango, la conclusión de la semana pasada se refuerza: no hay ningún apuro.

El contraargumento es serio. El decreto pega en enero: si va a haber corrida, lo lógico es que aparezca en el último trimestre, no ahora. Y un mes no es una tendencia. Agosto también fue el mes en que Suzuki cayó de 382 a 182 unidades y el origen India pasó de 404 a 189 vehículos; no sabemos por qué, pero solo eso ya mueve la mezcla. Setiembre y octubre van a decir bastante más.

Igual hay algo que ningún trimestre va a cambiar. El impuesto se diseñó para un mercado donde el eléctrico era un artículo caro, y agosto muestra un mercado donde el eléctrico es el auto barato. Las tres marcas más vendidas del mes —BYD con 842, Geely con 693 y GAC con 616— son chinas y las tres tienen eléctricos por menos de USD 30.000. El origen chino pasó del 56,7% del mercado en julio al 66,8% en agosto. Eso ya no es una moda: es la estructura.

Lo que el IMESI sí va a tocar es el escalón de arriba, el de la batería grande. Y el smart #5 muestra por qué importa: los kilovatios se están abaratando rápido, y la escala del impuesto los agarra justo cuando empiezan a estar al alcance.

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Fuentes: Compilado y Mercado 2026 de ACAU (último mes cerrado: agosto, nuevo respecto de la semana pasada), catálogo de TodoMotor (1.277 versiones con precio al 10 de setiembre), Autoanuario y El País. Datos al 10 de setiembre de 2026.